今日3月２５日、夜明け前の３時過ぎ、真っ黒なミニチュアダックス、我家のラスト愛犬クロ（正式名：クロムウェル）が妻に抱かれて浄土へと旅立った。
１８歳であった。動けなくなって二週間、食べられなくなり最後の一週間は点滴で頑張っていた。
２０２２年に相次いで亡くなった先輩のナナやミミのように、半年以上介護することは無かったのである。
その点では、２０２１年に亡くなったルーカス程ではないが、世話をかけることは少なかった。
ルーカスとクロは共にオスであった。
クロのことを回想しつつ、今朝の朝刊に目を通すと西行法師の話が目に飛び込んで来た。
桜の花をこよなく愛した西行の有名な歌に「願わくは花の下にて春死なん その如月(きさらず）の望月（もちづき）のころ」がある。その西行が亡くなった日が、新暦に直すとまさに今日にあたるというのだ。
なんとクロは風流を理解していたのかと、つい嬉しくなった！
今年の東京の桜は寒の戻りから、開花予想が一週間延びて明々後日の３月２８日となっている。
しかし、思い出したのだ。ワンコたちといつも通った善福寺公園の一番桜は、他よりも数日早いのである。
早速、ワンコたちと歩いた散歩ロードを足早やに急ぎ善福寺公園へと向かった。確かに開花予想の通り、周辺の桜はまだツボミばかりであった。
だが、やはり一番桜は既に咲き始めていたのだ！
万歳、万歳と心の中で叫んだ！
勿論、まだ一分先、二分咲きではあるが、ザックリ百輪以上は確かに咲き始めていたのである。
喜び勇んで、スマホで写真に撮った。
急ぎ家に戻りクロに報告、写真を見せたことは言うまでもない！
クロの善福寺公園への散歩デビューは、２００７年の１月１３日のことであった。ワンパク盛りのクロを思い出すと、やっぱり胸にグッと来るものがあった。
改めて、ナマンダブ、ナマンダブである。
【プレスリリース】ニホンオオカミの高深度ゲノム: ニホンオオカミはイヌに最も近縁なオオカミ | 2023年度 | 国立大学法人 総合研究大学院大学 (soken.ac.jp)